Librerías: ¿Si? ¿No? ¿Cuál? ¿Por qué? Socorro!!!

Las librerías de JavaScript son un gran invento pero, no son otra cosa que herramientas, tan útiles o inútiles como cualquier otra. Ninguna de ellas es una solución universal, uno las puede agregar fácilmente pero debemos estar conscientes de lo que eso significa.

Primero que nada, hay que saber que no son elementos neutros. Una vez que decidimos usar una, la carga del sitio se incrementará, a veces de manera sustancial, ya que son archivos de cierto volumen, muchos de los cuales requieren de otros agregados es decir, de otros archivos que también se cargan; el caso típico es Prototype que suele ser combinado con Scriptaculous, bulider.js, effects.js, dragdrop.js, controls.js, slider.js y sound.js; todo eso suma unos 60/70KB; la versión no minimizada de jQuery pesa más o menos lo mismo pero, ninguna de ellas se compara con las decenas de scripts que se agregan de manera automática en Blogger o el peso que tienen los distintos servicios: botones de compartir, estadísticas, etc, etc.

En definitiva, según mi opinión, utilizar o no utilizar librerías no es una decisión que deba tomarse pensando en tiempos de carga o por lo menos, ese no es el elemento fundamental a tener en cuenta.

Obviamente, mientras seamos conscientes de las cosas, cualquier decisión es aceptable pero, mi experiencia personal me dice que las librerías tienen sentido sólo si vamos a usarlas de verdad; es decir, si vamos a sacarles provecho porque en eso reside su utilidad. Si sólo las agregamos para usar un efecto eventual, su utilidad se reduce; no es que esté mal pero entendamos que, de alguna manera, es un desperdicio.

Definir la librería a usar también implica una limitación básica; de ahí en más, estaremos "atados" a esa librería; si vamos a agregar alguna otra cosa, deberemos verificar que sea compatible.

Es muy usual que pregunten por que no anda algo y al mirar, uno ve que el sitio usa jQuery y quiere usar un plugin para Prototype o viceversa. Tiene que quedar claro que por lo general, las librerías de este tipo son incompatibles entre si, o usamos una o usamos otra y, si bien hay alguna posibilidad de usar dos o más juntas, esto no es conveniente de ninguna manera ya que sólo estaremos duplicando funciones, incrementando la carga del blog sin beneficio alguno y abriendo la puerta a conflictos que a veces no tienen solución. No vale la pena, lo que puede hacerse con una, seguramente puede hacerse con otra.

Y ese es problema ... si bien, lo que puede hacerse con una también puede hacerse con otra, no siempre es sencillo encontrar la respuesta porque a menos que sepamos cómo funcionan y nosotros mismos creemos nuestros propios scripts, encontrar las respuestas en la web puede ser una tarea imposible.

En un tiempo, no hace mucho, la mayoría de ellas tenían una difusión pareja y los desarrolladores las usaban de manera indistinta y según sus gustos personales pero, eso ha cambiado y la decantación propia de estas cosas ha transformado a jQuery en la nueva vedette hasta, casi casi, convertirla en una especie de standard que usan muchos sitios e incluso las grandes empresas, desde Google hasta Facebook. Por lo tanto, será más fácil encontrar información sobre esta librería que sobre cualquier otra lo cual no significa que sea obligatoria ni que sea la mejor.

En la web hay una tendencia a canonizar herramientas (navegadores, sistemas operativos, software, redes sociales) y las librerías no están exentas de esa plaga bastante ridícula. "El martillo es lo mejor y quien no lo usa es un tonto" ... cambien martillo por una marca cualquiera y verán de lo que hablo.

El problema de estas dicotomías es que quien pondera el martillo probablemente, sólo conoce el martillo y por lo tanto, cree que es una herramienta universal, única e irreemplazable, cosa que, cualquiera con dos dedos de frente sabe que es falso. Nada es mejor o peor en abstracto y la mayoría de estas cosas que insisto, sólo son herramientas, es buena o mala porque carecen de moral. Simplemente, me gustan o no me gustan, me resultan útiles o no y punto.

Es más ... me resultan útiles hoy ... ¿pero mañana?

Entonces, ¿si usaba una librería y ahora quiero cambiarla?

Ahhhh buena pregunta ...